Appelées « Velux » dans le langage courant, reprenant ainsi le nom du leader du marché, les fenêtres de toit sont des ouvertures posées sur une pente minimale de 27 % qui permettent de laisser passer la lumière naturelle. Elles sont raccordées à la couverture par des accessoires adaptés au matériau de la toiture – à savoir des petits éléments plats ou à relief.
Disponibles dans de nombreux modèles (à rotation ou à projection, manuelle ou motorisée…), elles peuvent être agrémentées de solutions intérieures ou extérieures d’occultation pour limiter la surchauffe et ainsi, améliorer leur performance énergétique.
Les fenêtres de toit constituent des solutions d’apport en lumière pour les bâtiments publics faciles à mettre en œuvre, susceptibles d’offrir un confort visuel et thermique aux usagers, tout en diminuant les coûts énergétiques liés à l’éclairage artificiel.
Toutes ces qualités se retrouvent aussi dans les lanterneaux, mais il ne faut toutefois pas confondre ces deux produits. Ces derniers se posent uniquement sur un toit plat ou à faible pente. Notez qu’ils peuvent aussi, contrairement aux fenêtres de toit, répondre à des exigences incendie.
Les établissements publics, tels que les écoles, les bibliothèques, les administrations et les hôpitaux, consomment une quantité importante d’énergie. Avec l’installation de fenêtres de toit, ils peuvent réduire cette consommation, tout en améliorant le confort des occupants.
Les fenêtres de toit permettent de faire entrer davantage de lumière naturelle dans les bâtiments. Elles réduisent ainsi le recours à l’éclairage artificiel pendant la journée. Cette diminution de l’utilisation des lampes contribue directement à réduire la consommation d’électricité.
En hiver, certaines fenêtres de toit performantes permettent de profiter des apports solaires. La chaleur provenant du soleil peut contribuer à réchauffer naturellement les espaces intérieurs et limiter le fonctionnement du chauffage.
Les modèles modernes offrent une bonne isolation thermique et limitent les déperditions de chaleur. Associés à une ventilation adaptée, ils peuvent également favoriser le renouvellement de l’air et améliorer le confort intérieur.
Conformément à l’article L. 155-2 du Code de la Construction et de l’habitation, l’apport en lumière naturelle doit être privilégié dans les établissements publics. À travers les articles R. 4213-2, 4223-3 et 4223-7, le Code du travail impose toutefois que ce rayonnement ne soit pas gênant pour les travailleurs.
Si les normes en vigueur (NF EN 12464-1 et NF EN 17037+A1) n’indiquent pas de valeur exacte à respecter, elles recommandent un niveau d’éclairement minimal cible de 300 lux sur 90 % de la surface au sol pendant 50 % du temps. Notez qu’un niveau élevé se situe à 750 lux sur 95 % de la surface au sol pendant la moitié du temps.
Enfin, en ce qui concerne les fenêtres de toit, il est vivement recommandé de respecter la règle des 1/6e pour assurer un éclairage naturel satisfaisant. Autrement dit, la surface totale des baies doit être supérieure ou égale à 1/6e de la surface de référence.
Pour obtenir de bonnes performances énergétiques, il est nécessaire de choisir des équipements adaptés au bâtiment, à son orientation et aux conditions climatiques. Plusieurs critères doivent donc être pris en compte avant l’installation des fenêtres de toit.
Le premier critère est la qualité de l’isolation. Une fenêtre de toit performante doit limiter les déperditions de chaleur en hiver et empêcher les surchauffes en été. Le coefficient de transmission thermique, appelé Uw, permet d’évaluer cette performance : plus sa valeur est faible, meilleure est l’isolation de la fenêtre.
Notez que la plupart des fenêtres de toit sont en bois recouverts de polyuréthane, ce qui en fait des solutions naturellement peu conductrices de chaleur.
Le choix du vitrage est également essentiel. Le double vitrage à isolation renforcée permet généralement de limiter les pertes de chaleur tout en laissant entrer la lumière naturelle. Selon les besoins, un vitrage avec un contrôle solaire peut aussi réduire les risques de surchauffe pendant les périodes chaudes.
Notez que plus le vitrage est épais, meilleure est la performance énergétique.
L’étanchéité à l’air et à l’eau constitue un autre élément important. Une fenêtre correctement installée limite les infiltrations d’air et d’humidité, qui peuvent réduire les performances thermiques du bâtiment.
Notez que les techniciens de La Compagnie des Toits tiennent évidemment compte du matériau de couverture existant pour la pose de ces ouvertures.
L’orientation et la dimension de la fenêtre doivent être minutieusement étudiées afin d’optimiser les apports de lumière et de chaleur solaire, tout en respectant les recommandations légales.
Notez que des protections extérieures, comme des stores ou des volets, peuvent compléter le dispositif et ainsi contribuer à l’amélioration de ses performances énergétiques.
Pour résumer, les fenêtres de toit énergétiquement performantes reposent sur une bonne isolation, un vitrage adapté, une excellente étanchéité et une orientation réfléchie. Une installation professionnelle permet également de garantir durablement ses performances. Pour cela, n’hésitez pas à vous rapprocher de l’agence La Compagnie des Toits la plus proche de chez vous pour recueillir leur avis et leurs recommandations sur votre (ou vos) bâtiment(s) sur cette question.